ФЛОРА

(от лат. Flora -- богиня цветов и весны в римской мифологии)

совокупность видов растений, произрастающих на определенной территории. Флору следует отличать от растительности -- совокупности различных растительных сообществ.

Можно выделить три основных направления современных флористических исследований: 1) изучение региональных флор, т. е. выявление списка видов на территории, границы которой достаточно произвольны; обычно это границы административной единицы; 2) изучение конкретных флор, т. е. флор экологически однородных территорий; 3) оценка гамма разнообразия, т. е. выявление зависимости числа видов во флоре от размера обследованной территории и природных условий (климата и рельефа).

В состав флоры входят виды растений, относящиеся к различным родам и семействам, разные по своим экологическим особенностям, географическому распространению, происхождению и т. д. В ходе формирования флоры возникали новые виды и вымирали старые, менялся состав растений за счет миграций видов в различных направлениях и т. д. Флора формировались под воздействием окружающей среды, прежде всего климатических факторов.

Изучение флоры какой-либо территории начинается с выявления ее видового состава. Выявленные виды и роды растений какого-либо региона обычно оформляются в специальные списки (с ключами для определения таксонов, описанием распространения, типичных местообитаний и биологических особенностей видов) и издаются в виде книг под названием «флора». Так, в 30 томном издании «Флора СССР» (1934--1964) было описано свыше18 000 видов цветковых растений. В такие книги обычно включают не только дикорастущие, но и широко распространенные культурные растения данной территории.

Флоры разных территорий значительно различаются по числу слагающих их видов. Это связано, прежде всего, с размером территории: чем она больше, тем, как правило, больше и число видов. Богатство флоры определяется и др. факторами, в частности разнообразием природных условий в пределах территории. Особенно богата флора крупных горных систем, где хорошо выражена высотная поясность, имеются склоны разной экспозиции и крутизны, где выходят на поверхность горные породы различного состава и сильно варьируют почвенные условия. Примером может служить Кавказ, где насчитывается более 6000 видов флоры. В то же время на обширной равнине средней полосы европейской части России встречается лишь около 2300 видов флоры. Богатство флоры может быть обусловлено и историческими причинами. Более древние флоры, возраст которых измеряется многими миллионами лет, особенно богаты видами. При исследовании флоры в первую очередь проводят анализ их систематического состава: устанавливают, какие семейства представлены во флоре, сколько их, какие роды они включают, сколько видов насчитывается в каждом семействе и т. д. Флору анализируют также с точки зрения доли участия различных жизненных форм растений, экологических групп, различных географических элементов и др.

При флористических исследованиях объектом изучения нередко служат т. н. конкретные, или элементарные, флоры. Конкретной флорой называют совокупность видов растений экологически однородного физико-географического района (один тип климата, один тип геоморфологического строения поверхности, один тип преобладающей растительности). Выделение конкретных флор позволяет сравнивать флоры разных районов и выявлять влияние на них экологических условий (климата, рельефа), истории, режима современного использования человеком. Деятельность человека в современную эпоху приводит к существенным изменениям флоры. С одной стороны, из состава дикой флора исчезает ряд присущих ей растений. С др. стороны, флора пополняется значительным количеством новых растений -- заносных и специально культивируемых. Огромное влияние на состав флоры оказывают проводимые набольших площадях распашка земель, рубка леса, добыча полезных ископаемых, выпас скота и пр. Сильно воздействуют на флору рекреация, массовый туризм, сбор цветов, лекарственных растений и т. д. Все эти формы деятельности человека приводят к уменьшению численности отдельных видов вплоть до их полного исчезновения из состава флоры. Некоторые растения оказались на грани полного уничтожения и занесены в Красную книгу РСФСР или региональные красные книги. Деятельность человека вызывает появление в составе флоры новых растений, несвойственных прежде той или иной местности. Это заносные, или адвентивные виды. Местная флора пополняется также благодаря тому, что человек специально культивирует полезные растения из др., нередко очень отдаленных районов земного шара (пищевые, кормовые, декоративные и т. д.).

Лит.: Флора СССР. Т. 1--30. -- Л., 1934--1964; Толмачев, А. И. Методы сравнительной флористики и проблемы флорогенеза. -- Новосибирск, 1986.