ЗАТУХАНИЕ ОВРАГА
постепенное ослабление в овраге эрозионных процессов, прекращение его роста и развития. Заключительная стадия формирования оврага. Характеризуется выполажи-ванием склонов и началом их заселения растительностью - мезофильными растениями-пионерами (см. Мезофиты), такими, как мать-и-мачеха (Tussilago farfara). Из-за постоянных обвалов и оползней стенок по краю оврага и на бровке водораздельного плато часто образуется карниз нависшей дернины степных растений, способных к быстрому вегетативному размножению корневищных злаков: мятлика лугового (Poapratensis), костра безостого (Bromus inermis), костра степного (Bromus riparians), полевицы (Agrostis capillaris) и двудольных - клевера ползучего (Trifolium repens), вики тонколистной (Vicia tenuifolia), люцерны желтой (Medicago falcata), скрепляющих своими корневищами верхний слой почвы. Эта дернина обрывается, скатывается вниз и задерживается на склоне, где она укореняется и начинает захватывать соседние участки склона. В степной зоне европейской территории РФ выполаживание склонов оврагов и заселение их растительностью протекает значительно медленнее, чем в лесостепных. Пионерами растительности на осыпях и нижних частях склонов здесь являются одни и те же корневищные луговые злаки и двудольные растения. Завоевание ими склонов идет снизу вверх и имеет место преимущественно на склонах северной и, отчасти, западной экспозиций. Склоны южной экспозиции долго остаются почти голыми, и лишь когда они станут очень пологими, их заселяют представители степной растительности - типчак, ковыль, виды полыни. Особые виды растительности произрастают на склонах оврагов, врезанных в песчаные толщи. Здесь господствует вейник (Calamagrostis epigeios), встречается песчаная полынь (Artemisia arenaria), бессмертник песчаный (Helychrisum arenaria), тонконог (Koeleria gracilis), иногда кустарники (Cytisus ruthenicus) и осина. Завершается процесс 3. о. тем, что его дно расширяется, а склоны
становятся пологами, поросшими травянистой и древесной растительностью (балочные леса степной зоны).