ЭКОЛОГИЯ

(от греч. oikos -- дом местопребывание иlogos -- наука),

комплекс наук, изучающих взаимодействие живых организмов и их сообществ с окружающей средой. В круг задач экологии входит изучение организации и функционирования надорганизменных систем различных уровней: популяций, биоценозов, биогеоценозов (экологических систем) и биосферы.

Термин «экология» предложен в 1866 г. Э. Геккелем для обозначения «общей науки об отношениях организмов к окружающей среде». Предыстория экологии восходит к трудам многих натуралистов и географов XVIII--XIX вв. Большой вклад в развитие экологии внесли немецкий ученый А. Гумбольдт, выявивший закономерности широтной зональности в распределении видов растений и животных, и английский ученый Ч. Дарвин, обосновавший главенствующую роль приспособлений к условиям внешней среды при видообразовании и сформулировавший представление о естественном и искусственном отборе. Предвестниками современной экологии, основным объектом которой стали отношения внешней среды и человека, являются Т. Мальтус и Ж. Б. Ламарк, которые в начале XIX в. Дали первые прогнозы разрушения природы под влиянием человека. Для развития экологии в России большое значение имели работы К. Ф. Рулье (1852) и Н. А. Северцова (1855).

Основные теоретические понятия экология (экосистема, популяция, экологическая ниша, взаимоотношения организмов внутри популяций, сообществ, экосистем) были развиты в первой половине XX в. Исследования влияния человека на популяции и экосистемы особое развитие получили во второй половине XX в., когда появилась реальная угроза экологического кризиса в результате роста народонаселения, прогрессирующего загрязнения окружающей среды, истощения минеральных ресурсов и ресурсов ископаемых энергоносителей, снижения биологического разнообразия, деградации почв и развития глобальных биосферных процессов -- усиления парникового эффекта, разрушения озонового слоя.

В состав экологии сегодня входит не менее 50 взаимодействующих наук, наиболее важными из которых являются: общая экология (биологическая дисциплина, исследующая биосферу, закономерности жизни экосистем, популяций иотдельных организмов), которая подразделяется на аутоэкологию -- экология отдельных организмов и синэкологию, включающую популяционную экологию и экологию сообществ; социальная экология (наука об общих закономерностях взаимодействия общества и окружающей среды); агроэкология (наука об агроэкосистемах); промышленная экология (исследует возможности уменьшения пагубного влияния промышленности на природу); городская экология (исследует возможности уменьшения негативного влияния городов на окружающую среду и улучшения экологических условий жизни горожан); частная экология изучает весь комплекс взаимоотношений со средой организмов какой либо конкретной таксономической группы (например экология млекопитающих, экология сосны обыкновенной). Кроме того, в комплекс экологических наук входят медицинская экология, лесная экология, экология морей, космическая экология, а также науки, развивающие определенные методы исследования экологических явлений: математическая экология, химическая экология.

В связи с неблагоприятными последствиями воздействия человека на биосферу и необходимостью проведения природоохранных мероприятий резко возрастает практическое значение экология, происходит экологизация естественных наук, устанавливается связь экология с философией и социологией. Экологический подход становится необходимым при решении производственных, научно технических, демографических и др. задач.

Лит.: Пианка, экология Эволюционная экология. -- М., 1981;Одум, Ю. Экология. Т. 1--2. -- М., 1986; Чернова, Н. М.,

Былова, А. М. Экология. -- М., 1988; Реймерс, Н. Ф. Экология (Теории, законы, правила, принципы и гипотезы). --М., 1994.