БАЛКА

сухая или с временным водотоком долина (ложбина) с пологовогнутым дном и выпуклыми пологими задернованными склонами в степных и лесостепных районах. Длина балки - от нескольких сотен метров до 20-30 км, ширина обычно до 100 м, глубина - несколько метров, реже - несколько десятков метров. Пологие склоны, как правило, перекрыты отложениями продуктов выветривания, смытых талыми снеговыми и дождевыми водами. Склоны и днище задернованы, часто покрыты деревьями и кустарниками, по днищу иногда протягиваются цепочки бочагов. Балки, вероятно, образуются из оврагов, являясь конечной стадией их развития; по другим представлениям, балки формируются на месте древней речной сети. К балкам в лощинам степей южной части России приурочены так называемые байрачные, преимущественно дубовые, леса. Неумеренный выпас скота, сведение лесов и распашка склонов балок приводят к разрушению этих склонов и образованию промоин.