ВОСКИ

вещества растительного и животного происхождения, по химической природе близкие к жирам. Образуются в цитоплазме и накапливаются в виде отдельных пластинок в клеточной стенке эпидермальных клеток, а затем выступают на поверхность в виде гранул, палочек, ячеек, покрывая тонким слоем листья, стебли, стволы, плоды, а также подземные части растений. Играют важную роль в регуляции водного баланса, защищают от ультрафиолетовых лучей, поражения патогенными грибами, бактериями, насекомыми. Значительное количество восков выделяется на поверхности листьев свечного дерева (Euphorbia antisyphylitica), восковой пальмы (Copernicia ceriferd) и др. Воски соскабливают с листьев (слой до 0,5 см) или вытапливают. С одного взрослого дерева восковой пальмы ежегодно собирают до 10 кг восков. У животных воски покрывают кожу, шерсть, перья, входят в состав наружного скелета насекомых. Наибольшее значение имеют пчелиный воск и содержащийся в овечьей шерсти (ланолин). Практическое применение находят главным образом животные воски, которые используют при изготовлении полировочных смесей, составов для выделки кожи, мыла, свечей, в лакокрасочной промышленности и др.