АБСОЛЮТНЫЙ ВОЗРАСТ

(син. - возраст календарный возраст хронологический), интервал времени от зарождения организма (оплодотворение яйцеклетки, начало самостоятельной жизни органа вегетативного размножения или деление материнской одноклеточной особи) до момента наблюдения. Абсолютный возраст рассчитывается в годах (месяцах, сутках и т. п.). Абсолютный возраст животных можно определить по зубам (у млекопитающих), по перу (у птиц), по чешуе (у рыб). У деревьев абсолютный возраст определяется по годичным кольцам или слоям прироста ствола, количеству годичных приростов, мутовкам, развилкам. У большинства травянистых растений абсолютный возраст можно определить только путем многолетних наблюдений над фиксированными особями. Во многих случаях невозможно точно определить абсолютный возраст растения, в связи с этим введено понятие «условный возраст». Условный возраст (син. - относительный возраст) - интервал времени от возникновения самой старой сохранившейся части растения до момента наблюдения. Условный возраст определяется по остаткам надземных побегов, годичному приросту  другим признакам. Величина условного возраста зависит от интенсивности отмирания многолетних частей растения и уменьшается с наступлением старости.

Поскольку определение абсолютного возраста у многих видов растений и животных вызывает затруднение или совсем невозможно, при экологических исследованиях определяется биологический возраст.

Лит.: Полевая геоботаника. Т. 2. - М.- Л., 1960.