МЕЛКОЛИСТВЕННЫЕ ЛЕСА

леса с преобладанием в составе мелколиственных пород - березы (березняки), осины (осинники), ольхи серой (сероольшаники), имеющих листовую пластину небольшого размера и неплотную крону. Наибольшее распространение как в европейской, так и в азиатской частях России имеют березняки, занимая соответственно 25,1и 11,9 % покрытых лесной растительностью земель; значительно меньшую площадь приходится на осинники -- 5,4 и 2,2 %. Сероольшаники в основном произрастают в европейской части России, их площадь незначительна -- 0,3--0,4 % покрытых лесной растительностью земель. Отличительная особенность мелколиственных лесов-- преобладающая часть их представляет собой производные леса.

Они появляются на вырубках и гарях хвойных и широколиственных лесов, на местах ветровалов, на не используемых сельскохозяйственных угодьях. Мелколиственные породы возобновляются как семенным, так и вегетативным путем: береза -- пневой порослью, осина и ольха серая -- корневыми отпрысками и пневой порослью. На безлесных землях образование мелколиственных лесов происходит семенным путем. Мелколиственные породы первыми появляются на вырубках, поэтому их называют породами «пионерами». Благодаря быстрому росту вегетативных побегов они захватывают лидерство, препятствуя восстановлению коренных хвойных и широколиственных пород. Со временем возникшие мелколиственные леса чаще всего сменяются лесами коренных пород.

Однако без проведения соответствующих рубок процесс сукцессии может быть очень длительным, измеряемым многими десятилетиями.

Березняки и осинники могут быть коренными типами леса при соответствующих природно-климатических и почвенных условиях. Так, коренные насаждения из березы пушистой произрастают на избыточно увлажненных и заболоченных почвах. Березовое криволесье и редколесье образуется как в равнинных, так и в горных лесах по северной (на равнине) и верхней (в горах) границам лесного пояса с лесотундрой и в лесотундре. В лесотундре куртины берез представлены карликовыми видами. В лесостепной зоне европейской и азиатской частей России коренные березняки произрастают отдельными небольшими островками -- колками -- в блюдцеобразных понижениях рельефа. Коренные осинники встречаются на плодородных влажных (но не переувлажненных) почвах, гл. обр. в балочных лесах лесостепи, а также в колках, где могут образовывать чистые древостои или в смеси с березой.